Mai multe grupuri de pelerini au început să sosească la Miercurea Ciuc, în județul Harghita. Pelerinii vor participa la marea procesiune de Rusaliile Catolice de la Şumuleu-Ciuc. Este cea mai mare procesiune de acest fel din Europa Centrală şi de Est.
Un grup de 900 de pelerini din Ungaria au sosit în noaptea de joi spre vineri la Miercurea-Ciuc, cu un tren special. Trenul a fost pus la dispoziţie de căile ferate maghiare. Trebul a plecat joi dimineaţă de la Budapesta. Un alt tren, cu aproximativ 400 de persoane va porni, vineri seara, spre Miercurea-Ciuc, tot din capitala Ungariei.
Foarte mulţi pelerini se îndreaptă pe jos spre Şumuleu-Ciuc. Ei merg pe ruta de pelerinaj Via Maria, dedicat Fecioarei Maria, care porneşte din localitatea Mariazell, din Austria, un important loc de pelerinaj din această ţară. Acest drum spiritual trasează o cruce pe harta Europei Centrale. Este, de fapt, o reţea de trasee de pelerinaj, care are ca finalitate marea procesiune de Rusaliile Catolice din Harghita.
Pelerini călare spre Miercurea Ciuc
De asemenea, aproximativ 300 de pelerini călare au pornit spre Miercurea Ciuc din mai multe zone ale Transilvaniei. Aceştia vor ajunge vineri seara în șaua dintre Şumuleul Mare şi Şumuleul Mic, acolo unde va avea loc, sâmbătă, liturghia solemnă de Rusalii.
Acestora li s-a alăturat şi secretarul de stat pentru politici naţionale din Guvernul Ungariei, Potápi Árpád János. Acesta aduce cu el, aşa cum a făcut şi în ultimii doi ani, panglici cu rugăciunile către Fecioara Maria ale celor care, din diferite motive, nu au putut veni la pelerinaj.
Alţi aproximativ 200 de pelerini din Joseni au pornit pe jos spre locul pelerinajului. Ei refac, simbolic, drumul făcut de strămoşii lor, în urmă cu peste 450 ani, când au venit în zonă să apere credinţa catolică.
Ministrul Tineretului şi Sportului, Eduard Novak, a anunţat că porneşte din Bucureşti spre Şumuleu-Ciuc cu bicicleta. El a anunțat pe pagina sa de Facebook că îşi doreşte să facă acest pelerinaj pe bicicletă „pentru viitorul sportului românesc şi pentru sportivii paralimpici”.
Preşedinta Ungariei participă la marea procesiune
Printre pelerini se va număra, sâmbătă, şi preşedinta Ungariei, Novak Katalin. Ea va ajunge în zonă cel mai probabil vineri seara. Va participa şi fostul preşedinte al Ungariei, Ader Janos, care vine în fiecare an la eveniment.
Pentru buna desfăşurare a pelerinajului au fost mobilizaţi sute de jandarmi, poliţişti şi pompieri. Aceștia vor acţiona pentru desfăşurarea în siguranţă a procesiunii, la care participă, în fiecare an, un număr mare de persoane.
Primarul municipiului Miercurea-Ciuc, Korodi Attila, a făcut un apel, în această săptămână, ca pelerinii să aibă grijă unii de alţii. Potrivit estimărilor organizatorilor, la procesiune vor fi prezenți aproximativ 300.000 de persoane.
Marele eveniment va începe vineri seara, la ora 18.00.
Atunci se va oficia o liturghie de deschidere a pelerinajului în biserica franciscană. Toată noaptea, pelerinii vor putea să se roage în lăcaşul de cult. O altă slujbă va fi oficiată sâmbătă dimineaţa, de la ora 07,30.
Alaiul festiv, având în frunte Laborumul, steagul Sfânt al Şumuleului, va porni sâmbătă, la ora 10,30, din faţa Bazilicii. Va parcurge traseul obişnuit până la altarul în aer liber, aflat pe şaua dintre Şumuleul Mare şi Şumuleu Mic. Acolo de unde va fi oficiată liturghia festivă de Rusalii.
Slujba va fi oficiată de monseniorul dr. Gergely Kovács, arhiepiscop al arhidiecezei romano-catolice de Alba Iulia. Predica va fi rostită de părintele Urban Eric, provincialul franciscanilor din Ardeal, a anunţat rectorul bisericii franciscane din Şumuleu-Ciuc, părintele Timár Sándor Asztrik.
Motto-ul din acest an al pelerinajului a fost ales dintr-o rugăciune a Sfântului Francisc de Assisi, în contextul în care se împlinesc 800 ani de la înfiinţarea Ordinului Franciscan. Acesta este: „Te salut, Stăpână, Sfânta Regină, Sfântă Maică a lui Dumnezeu, Marie, care eşti Fecioară devenită Biserică”.
Legenda legată de pelerinaj
Pelerinajul de la Şumuleu-Ciuc are o istorie de peste 450 de ani. În centrul său se află statuia făcătoare de minuni a Fecioarei Maria din biserica franciscană.
Legenda spune că, în anul 1567, principele Transilvaniei, Ioan Sigismund, ar fi încercat să le impună unitarianismul credincioşilor romano-catolici din scaunele secuieşti Ciuc, Gheorgheni şi Caşin. Oamenii spun că doar cu ajutorul statuii făcătoare de minuni au reuşit să îşi păstreze credinţa strămoşească.
De atunci, în fiecare an, în sâmbăta Rusaliilor, catolicii din întreaga lume, majoritatea de limbă maghiară, vin în pelerinaj la Biserica Sfintei Fecioare Maria din Şumuleu-Ciuc.
Cunoscută şi ca „Femeia îmbrăcată în soare” sau „Madona care plânge”, statuia o reprezintă pe Fecioara Maria învăluită în razele soarelui, având sub picioare globul pământesc şi luna şi purtând în jurul capului o coroană formată din 12 stele.
În mâna dreaptă a Fecioarei Mariei se află sceptrul împărătesc, iar pe braţul stâng îl poartă pe Pruncul Iisus. Amândoi au capetele încoronate.
Literatura de specialitate datează statuia la începutul secolului al XVI-lea. În anul 1798, Batthyány Ignác, episcop de Alba Iulia, a declarat-o făcătoare de minuni şi i-a dat titlul de Maică ajutătoare.
Sanctuarul marian de la Şumuleu Ciuc a fost vizitat, pe 1 iunie 2019, de Papa Francisc, în timpul vizitei sale apostolice în România.