A venit din aceeași direcție ca și cel mai distructiv meteoroid care a lovit Pământul în ultimul secol. Dar era de trei ori mai mare. Și, la fel ca și asteroidul care a aruncat în aer ferestrele din Chelyabinsk, Rusia, în 2013, nimeni nu l-a văzut venind.
Ceea ce este diferit este faptul că acesta a trecut din fericire pe lângă planeta noastră. Dar este încă o amintire a marelui unghi mort al umanității.
Asteroidul 2023 NT1 a fost observat pentru prima dată sâmbătă. La două zile după ce s-a apropiat cel mai mult de Pământ, pe 13 iulie.
Cu alte cuvinte, în momentul în care cercetătorii și oamenii de știință au fost anunțați de existența acestei roci spațiale, noi eram deja în oglinda retrovizoare a acestuia, notează Forbes.
Asteroidul a fost greu de observat mai devreme, deoarece s-a apropiat de Pământ din direcția Soarelui. La fel ca și bolidul din Chelyabinsk. Acesta nu a fost observat de oameni până când nu a explodat deasupra Rusiei. Unda de șoc a spart geamuri și a fisurat câțiva pereți, rănind sute de persoane.
Aceasta este o „gaură” bine cunoscută în sistemele de protecție planetară ale omenirii.
NASA plănuiește o misiune numită NEO Surveyor pentru a încerca să o umple până la sfârșitul deceniului. NEOMIR, planificat de Agenția Spațială Europeană, va contribui, de asemenea, la furnizarea unui sistem de avertizare timpurie pentru asteroizii din apropierea Pământului în anii 2030.
Se estimează că meteoroidul din Chelyabinsk avea un diametru de aproximativ 20 de metri atunci când a lovit atmosfera noastră. Asteroidul 2023 NT1 pare să fie de trei ori mai mare.
ESA estimează că ar putea exista în jur de un milion de asteroizi apropiați de Pământ, cu o lățime cuprinsă între 30 și 100 de metri. 98,9% dintre ei rămân nedescoperiți.
Marea majoritate a acestor asteroizi par să se mențină la distanță pe propriile lor orbite în jurul Soarelui în cea mai mare parte a timpului.
Apropierea făcută de 2023 NT1 l-a adus la aproximativ 60.000 de mile de Pământ. Acest lucru reprezintă, evident, mult spațiu de manevră în realitate. Dar la scara spațiului este doar un fir de păr. Și este chiar mai aproape de regiunea în care orbitează unii dintre sateliții noștri mari.
