Astăzi, 4 septembrie, se împlinesc 20 de ani de la moartea lui Steve Irwin, „The Crocodile Hunter”. Pentru cine nu știe, Steve Irwin a fost de departe unul dintre cei mai importanți oameni ai epocii contemporane în popularizarea și ocrotirea multor specii de reptile și nu numai. Ca administrator al Australia Zoo, acesta a salvat mii de crocodili, șerpi veninoși și alte animale, prin eforturile sale de conservare și prin munca sa de teren. Moartea lui a avut un impact devastator la nivel global. Steve a fost un personaj foarte iubit și apreciat de oameni din întreaga lume.
Realizările lui Steve Irwin în Australia și la nivel global sunt arhicunoscute.
Mai puțin cunoscut este efectul pe care acest om l-a avut în Europa de Est, inclusiv în România. Noi nu avem crocodili, șerpi uriași sau păianjeni uriași. Trăim într-un climat temperat. Reptilele noastre sunt mici, nevertebratele la fel. Noi ne ferim de urși și lupi, nu de crocodili de apă sărată și șerpi taipani vestici.
Cu toate acestea, generația care a crescut cu emisiunile lui Steve Irwin a putut privi și spre acest orizont. Copiii crescuți de părinți post-comuniști, care auzeau în casă noțiuni complet arhaice (și ridicole) precum „Șarpele este Satana!”, „Toți șerpii sunt veninoși!” sau „Papagalii sunt pentru circ!”, au putut vedea și altceva prin munca lui Steve. Au putut învăța despre viața sălbatică și și-au putut dezvolta o pasiune sănătoasă și proactivă pentru animale.
Au trecut 20 de ani…
Acei copii sunt acum adulți. O parte dintre ei, inclusiv aici, în România, au propriile expoziții de reptile. Au colecții private sau chiar lucrează în domenii de specialitate. Aproape fiecare persoană care deține un animal de companie mai neconvențional, fie că este un șarpe, o tarantulă sau un scorpion, a fost, într-un fel sau altul, inspirată de viața și aventurile lui Steve.
Steve Irwin a avut doi copii: Bindi (n. 1998) și Robert (n. 2003). Ambii i-au urmat pașii în domeniul conservării speciilor de animale. Robert Irwin seamănă izbitor de mult cu tatăl său. Lucrează cu aceiași crocodili uriași cu care lucra acesta și este considerat de mulți moștenitorul lui Steve în toate sensurile.
Dar adevărata moștenire a lui Steve Irwin poate fi observată, chiar și 20 de ani mai târziu, inclusiv în țări îndepărtate precum România. Se regăsește în fiecare pasionat care i-a urmat pașii și și-a urmărit visul. Altfel, poate că nu am fi avut, în România anului 2026, parcuri de reptile cu crocodili pe care să le putem vizita cu toții.
Foto: Australia Zoo Steve Irwin feeding Crocodile back on 15 April 2004. Autor: Sheba_Also 43,000 photos
